Die norwegische Luftfahrtindustrie, die Heimat einiger der verkehrsreichsten Flugrouten in Europa ist und Passagiere durch eine zerklüftete und gebirgige Landschaft führt, macht sich bereit, elektrisch zu fahren.
Norwegen ist einer der größten Märkte von Tesla, mit etwa 8.500 verkauften Autos im letzten Jahr. Jetzt will das Land, in dem "Powered by Nature" heißt, ein Pionier auf dem Markt für elektrische Flugzeuge sein.
Wideroe, eine lokale Fluggesellschaft, die kleine Flugzeuge auf Kurzstreckenflügen betreibt, sieht keine größeren technischen Barrieren und plant, in den nächsten 10 Jahren ihr erstes kommerzielles Flugzeug zu starten, das von irgendeiner Form von Elektroantrieb angetrieben wird.
"Heute fliegen wir das kleinste Flugzeug auf kürzesten Strecken, basierend auf einer alternden Technologie, die in den 1970er Jahren entwickelt wurde", sagte Widerro-Geschäftsführer Stein Nilsen in einem Interview. "In der Luftfahrt hat sich viel getan, nicht aber in den kleinsten Flugzeugen."
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Der Montag war der erste Flug eines elektrischen Zweisitzers, der mit dem Verkehrsminister des Landes als Passagier vom Osloer Flughafen startete. Das Flugzeug des slowenischen Herstellers Pipistrel kann bis zu einer Stunde fliegen. Avinor, ein staatseigenes Unternehmen, das die Flughäfen des Landes betreibt, erklärte, dass der kurze Testflug die Machbarkeit einer umweltfreundlichen Luftfahrt gezeigt habe.
Westeuropas größter Exporteur von Öl und Gas hat sich verpflichtet, die Treibhausgasemissionen bis 2030 um 40 Prozent zu reduzieren. Etwa die Hälfte aller Neuwagen ist elektrisch (Deutschland hat Norwegen erst kürzlich als größten europäischen Markt für Elektroautos abgelöst) und Batterie Fähren werden ebenfalls gebaut. Die Verwendung von Elektroflugzeugen sollte die Emissionen weiter senken, obwohl Umweltschützer skeptisch sind.
"Das Wachstum im norwegischen und internationalen Luftverkehr ist einer der Hauptgründe für den Klimawandel, der völlig außer Kontrolle ist", sagte Truls Gulowsen, Leiter von Greenpeace in Norwegen. "Selbst wenn es eine kleine Chance gibt, dass wir kleine elektrische Flugzeuge in die Luft bringen können, die kurze Strecken zurücklegen, gibt es keine Anzeichen dafür, dass wir die heutigen Mittel- und Langstrecken durch elektrische Antriebe ersetzen können."
Diese Botschaft findet keinen Widerhall bei Wideroe, was das, was in der Luftfahrtindustrie passiert, mit dem schnellen Wandel vergleicht, der derzeit in der Autoindustrie stattfindet.
"Diejenigen, die fossil betriebene Autos fahren müssen, werden diese Autos immer noch kaufen, aber die (Gesamt-) Emissionen der Industrie sinken trotzdem", sagte Widerroes, Mr. Nilsen. "Wir müssen eine ähnliche Sichtweise für die Luftfahrtindustrie haben."
Norwegian Air, Norwegens größte Fluggesellschaft und drittgrößte Low-Cost-Carrier Europas, hat ihre Flotte bereits um treibstoffeffiziente Flugzeuge wie die Boeing 737 MAX erweitert. Aber wie andere große Fluggesellschaften hat keine Pläne, elektrisch zu fahren, bis die Technologie reift.
"Wenn elektrische Flugzeuge die heutigen kommerziellen Maschinen ersetzen können, werden wir natürlich daran interessiert sein", sagte Sprecher Lasse Sandaker-Nielsen.
Wideroe ist viel ehrgeiziger. Es betreibt derzeit 40 Turboprop-Flugzeuge des Typs Dash 8 von Bombardier Inc und befördert 2,8 Millionen Passagiere pro Jahr. Sie will ihre gesamte Flotte bis 2030 durch neue Technologien ersetzen. "Wir haben uns an die Hersteller gewandt, um sie zu motivieren, ein Flugzeug für Norwegen mit einer neuen technologischen Plattform zu entwickeln", sagte der CEO.
Einer dieser Hersteller ist Zunum Aero, ein von Boeing unterstütztes Startup, das plant, 2022 sein erstes hybrid-elektrisches Flugzeug an JetSuite zu liefern. Das Flugzeug wird eine Reichweite von 700 Meilen haben und bis zu 12 Passagiere aufnehmen können.
"Wenn sich große Forschungs- und Entwicklungsressourcen in dieselbe Richtung bewegen, neigen die Dinge dazu, sich schnell zu bewegen", sagte Nilsen. Es kann jedoch eine Herausforderung sein, ein Flugzeug zu bauen, das den unangepassten Wetterbedingungen in Nordnorwegen standhält.
"Wir sehen keine technologischen Barrieren, die dies unmöglich machen würden", sagte er. WP
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